Rodilla de Saltador
La rodilla de saltador, también conocida como tendinitis rotuliana o tendinopatía rotuliana, es una inflamación o lesión del tendón rotuliano, el tejido similar al cordón que une la rótula o patela con la tibia.
Ésta es una lesión por uso excesivo o sobreuso (cuando los movimientos repetidos causan daño tisular o irritación a un área particular del cuerpo).
Saltos constantes, aterrizaje y cambio de dirección pueden causar tensiones, desgarros y daños en el tendón rotuliano. Por lo tanto, los niños que practican regularmente deportes que implican muchos saltos repetitivos, como el atletismo (especialmente los saltos de altura), el baloncesto, el voleibol, la gimnasia, correr y el fútbol, ??son susceptibles de ejercer mucha presión sobre sus rodillas, y padecer esta lesión.
La rodilla de saltador puede parecer una lesión leve que no es tan grave. Debido a esto, muchos atletas siguen entrenando y compitiendo, y tienden a ignorar la lesión o intentar tratarla ellos mismos. Pero es importante saber que la rodilla del saltador es una enfermedad grave que puede empeorar con el tiempo y, en última instancia, requerir cirugía. La atención y el tratamiento médico temprano pueden ayudar a prevenir el daño continuo a la rodilla.
Fisiopatología
Cuando la rodilla se extiende, el cuádriceps tira del tendón rotuliano,, que a su vez tira de la rótula. Luego, la rótula tira del tendón rotuliano y la tibia y permite que la rodilla se enderece.
Por el contrario, al doblar la rodilla, el músculo isquiotibial tira de la tibia, lo que hace que la rodilla se flexione.
En la rodilla del saltador, el tendón rotuliano está dañado. Como este tendón es crucial para enderezar la rodilla, su daño hace que la rótula pierda cualquier soporte o anclaje. Esto causa dolor y debilidad en la rodilla y provoca dificultad para enderezar la pierna.
Síntomas
Los síntomas comunes de la rodilla del saltador incluyen:
- dolor directamente sobre el tendón rotuliano (o más específicamente, debajo de la rótula)
- rigidez de la rodilla, particularmente al saltar, arrodillarse, ponerse en cuclillas, sentarse o subir escaleras
- dolor al doblar la rodilla
- dolor en el músculo cuádriceps
- debilidad de pierna o pantorrilla
Los síntomas menos comunes incluyen:
problemas de equilibrio
calor, sensibilidad o hinchazón alrededor de la parte inferior de la rodilla
Tratamiento
La rodilla de saltadorr se evalúa primero mediante un sistema de clasificación que mide el alcance de la lesión (los grados van del 1 al 5; el grado 1 es doloroso solo después de una actividad intensa y el grado 5 es un dolor constante y la incapacidad de participar en cualquier actividad deportiva) .
Mientras examina la rodilla, un médico o un profesional médico pedirá al paciente que corra, salte, se arrodille o se ponga en cuclillas para determinar el nivel de dolor. Además, se recomienda una radiografía o una resonancia magnética. Dependiendo del grado de la lesión, el tratamiento puede variar desde descanso y bolsas de hielo hasta cirugía.
Para la rodilla con afectación de leve a moderada, el tratamiento incluye:
- Descansar de la actividad, o adaptar un régimen de entrenamiento que reduzca en gran medida cualquier salto o impacto
- Usar un soporte, correa o vendaje funcional para ayudar a sostener la rodilla y la rótula. La correa se usa sobre el tendón rotuliano, justo debajo de la rótula. Ésto puede ayudar a minimizar el dolor y aliviar la tensión en el tendón rotuliano
- Elevar la rodilla cuando duele (p.e. colocar una almohada debajo de la pierna)
- Medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno, para minimizar el dolor y la hinchazón
- Masajes. No en fase inflamatoria
- ejercicios de bajo impacto para ayudar a fortalecer la rodilla, concentrándose en grupos musculares que soportan peso como el cuádriceps y los músculos de la pantorrilla
- Infiltraciones con anestésico y antiinflamatorios
En raras ocasiones, como cuando hay un dolor persistente o el tendón rotuliano está gravemente dañado, se requiere cirugía.
Después de la cirugía, se sigue un programa de rehabilitación que incluye ejercicios de fortalecimiento y masaje durante varios meses a un año.